هیچ کس وقت ظهور امام مهدیعلیه السلام را نمیداند. این حقیقت، مثل هنگام روز قیامت از اسرار الهی است و جز خدا کسی آن را نمیداند. از این رو نباید حرف کسانی را که میپندارند زمان ظهور امام مهدیعلیه السلام را میدانند، یا وقتی را تعیین میکنند یا مدّت خاصّی را مشخّص میسازند پذیرفت، که در حدیث است «کَذِبَ الوقّاتون«، (1) تعیین کنندگان وقت، دروغ میگویند.
اگر از مسأله تعیین وقت ظهور امام زمانعلیه السلام بگذریم، باید گفت روایاتی هست که نشانههای کلّی ظهور آن حضرت را بیان میکند. این نشانهها دو گونهاند:
1- علایم قطعی و حتمی 2- علایم غیرحتمی
تفصیل آنها را باید از کتابها و مجموعههای مربوط به امام مهدیعلیه السلام خواستار شد، مانند کتاب «منتخب الأثر فی الامام الثانی عشر«. (2).
1) احتجاج طبرسی، احتجاجات امام مهدیعلیه السلام.
2) منتخب الأثر فی الإمام الثانی عشر: ج2، ص124 – 20.
